¿Sabes cuál es el lago más grande del mundo? Una pista: en los mapas, en las conversaciones y hasta en los libros de texto, le llamamos 'mar', pero no lo es. Se extiende a lo largo de cinco naciones de Eurasia, es hogar de numerosas especies de vida silvestre y desempeña un papel vital en el clima regional.
El Caspio: Un 'mar' de nombre, un lago en realidad
Rodeado por cinco países y extendiéndose a lo largo de Europa y Asia, el Mar Caspio es una joya natural de magnífica belleza y de gran importancia. Sin embargo, aunque su denominación común le otorga la categoría de 'mar', este cuerpo de agua sin salida al mar es, en realidad, un lago. Con una superficie que supera los 371.000 kilómetros cuadrados, este lago gigantesco no solo es el más grande del mundo por superficie, sino que es tan extenso que sobrepasa en tamaño a numerosos países.
Lo que hace que el Mar Caspio sea especialmente único es su biodiversidad. Alberga más de 850 especies de fauna y flora, muchas de las cuales no se encuentran en ninguna otra parte del mundo. Por ejemplo, la nutria marina del Caspio, que fue una vez cazada hasta casi la extinción por su valiosa piel, es ahora una especie protegida que encuentra su hogar exclusivamente en las aguas del lago.
Sin embargo, el Mar Caspio es más que solo un hogar para la vida silvestre. También es un importante recurso económico para las naciones que lo rodean. Es una fuente vital de pesca, especialmente del muy preciado esturión, del cual se obtiene el famoso caviar. Además, el Caspio tiene grandes reservas de petróleo y gas natural, convirtiéndolo en un recurso valioso en términos energéticos.
Y la grandeza del Mar Caspio no se detiene en su superficie. Su punto más profundo alcanza una asombrosa profundidad de 1025 metros, casi el triple de la altura de la Torre Eiffel. Esto hace que se sitúe como el tercer lago más profundo del mundo, después del Lago Baikal y el Tanganica. Así que, la próxima vez que mires un mapa y veas el gran cuerpo de agua entre Europa y Asia, recuerda que lo que estás viendo no es un mar, sino el lago más grande del mundo.
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