Durante años, encender un Mac ha significado escuchar una tonadilla muy especial. De solos unos segundos y alegre en su tono, este reconocible sonido es suficiente para decirnos que todo va bien, que el ordenador ha despertado y que en breve podemos empezar a utilizarlo. Es ya tan familiar, que ha acabado convirtiéndose en algo tan reconocible como el logo de Apple. Hoy veremos de dónde sale y quién lo creó.
El primer sonido del Macintosh no era para nada agradable
Resulta que el Macintosh original de 1984 (que todavía podemos probar hoy cómo funcionaba), tenía un sonido de arranque formado por un tritono, una combinación de notas especialmente disonante. Y a Jim Reekes, que empezó a trabajar en Apple en 1988, le molestaba cada vez que lo escuchaba.
Además, lo escuchaba más de lo que debería, pues los ordenadores de aquella época se bloqueaban con bastante frecuencia. Y como reiniciar el Mac implicaba volver a oír ese mismo sonido, aquel tono terminaba asociado a la frustración de haber perdido el trabajo o tener que empezar de nuevo.
Reekes creía que el momento de encender el ordenador debía transmitir justo lo contrario. El sonido tenía que confirmar que el ordenador funcionaba, pero también crear una sensación de tranquilidad, por lo menos.
Un acorde creado en el salón de su casa
Así, decidido a mejorarlo, la inspiración le llegó en parte del larguísimo acorde final de A Day in the Life, de The Beatles.
Según cuenta, Reekes grabó el nuevo sonido con varios sintetizadores y efectos, pero el instrumento principal fue un Korg Wavestation que, al parecer, todavía conserva guardado en un armario.
¿El resultado? Un gran acorde de do mayor interpretado con las dos manos, acompañado por reverberación y diferentes capas sonoras. Debía escucharse bien tanto en los pequeños altavoces de los Mac más sencillos como en equipos profesionales.
En la explicación original de Jim Reekes podemos escuchar el acorde y conocer la historia directamente de su creador. Reekes quería que funcionara como una especie de limpieza para los oídos: algo breve, cálido y sereno antes de entrar en el ordenador.
El Quadra 700 fue el primero en darnos esta bienvenida
Sin embargo, sus responsables no estaban convencidos de que hubiera que cambiar el sonido. Así que Reeks terminó introduciéndolo en algunos prototipos sin seguir el camino habitual de aprobación. Uno de sus superiores decidió mirar hacia otro lado y los ordenadores llegaron a las tiendas con aquel acorde instalado.
No fue hasta 1991 con el Macintosh Quadra 700 que este nuevo sonido debutó oficialmente. Y la reacción de los usuarios confirmó exactamente lo que Reekes pensaba: al escucharlo encenderse, parecía que algo genial estaba a punto de suceder.
Desde entonces, Apple lo ha adaptado ligeramente para diferentes generaciones de Mac, pero siempre más el sonido ha sido ese inspirado en la canción de los Beatles creado por Reeks. Y tan famoso y reconocible se ha hecho este breve tono, que llegó casi a escondidas a los Mac, que Apple terminó registrándolo como una marca sonora de la compañía.
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