Cuando se trata de buscar en internet la mayoría de personas piensa en Google. Cierto, Google es una opción, pero hay varias más. Existe DuckDuckGo, Yahoo, Bing, Ask, etc. De entre todos, mi preferido es DuckDuckGo por varios motivos.
1. DuckDuckGo no rastrea las búsquedas
Exponemos nuestros detalles más íntimos al buscador de internet: temas médicos, financieros y personales. Toda esta información debería ser privada, pero en Google no lo es. Su modelo de negocio consiste en extraer y empaquetar todos estos datos sobre nosotros en un perfil para que luego los anunciantes puedan mostrarnos publicidad.
Modelos de negocio hay muchos. Podríamos llegar a pensar que hace falta sacrificar nuestra privacidad para hacer uso de un servicio en internet gratuitamente, pero estaríamos muy equivocados. En DuckDuckGo también se muestra algo de publicidad, si nosotros buscamos, por ejemplo, alquilar coche, ellos pueden mostrarnos un anuncio basado en estas palabras clave y ganar dinero de ello sin tener que saber absolutamente nada de nosotros. DuckDuckGo nunca almacena ninguna búsqueda o dato personal nuestro, cada vez que lo utilizamos es como si fuera la primera vez. Es muy diferente rastrear una palabra clave que rastrear a la persona.
2. Resultados imparciales, la burbuja de la información
Cuando hacemos una búsqueda en internet esperamos resultados imparciales, pero Google no siempre los ofrece. Una búsqueda en Google nos ofrece los resultados que ellos creen que querremos visitar basándose en el perfil de datos que tienen acumulado de nosotros, como hemos comentado en el párrafo anterior.
A primera vista esto puede parecer interesante, pero con el tiempo acabamos en una burbuja donde nadie nos contradice, donde siempre encontramos un "sí" a lo que estamos preguntando, un internet donde todo el mundo piensa igual que nosotros. Algunos temas son muy susceptibles a la burbuja de la información, sobretodo la política.
Dos personas, sentadas una al lado de otra, pueden buscar exactamente lo mismo en Google y las respuestas obtenidas pueden ser contradictorias.
DuckDuckGo, entre tanto, ofrece personalización de las búsquedas en el campo local, será diferente el resultado que obtengamos si estamos en Madrid que en Philadelphia, y esto es lógico, pero los resultados que obtendremos serán siempre impersonales y amplios en el espectro de opinión.
3. El ecosistema puede ofuscar las alternativas
Google es una empresa, y como todas las empresas trata de ofrecer el mejor servicio y ganar dinero de ello. Esto es fantástico. Sin embargo, Google es enorme, ofrece muchísimos servicios, y cuando usamos su buscador para acceder a los servicios y a la información, muchísimas veces acabamos omitiendo a la competencia.
La competencia puede ser mejor o peor, pero está ahí, y es bueno que la tengamos en cuenta. A veces podemos usar Yelp o TripAdvisor en lugar de Google Places. Podemos usar Rumbo o Kayak en lugar de Google Flights.
Si ya conocemos estos servicios y preferimos las alternativas de Google, perfecto, adelante. Pero que la omnipresencia de Google en internet no nos aparte de alternativas interesantes y también de nuevas empresas y servicios que puedan desarrollarse en el futuro.
4. Los magníficos !bang
Con el tiempo, más que una simple búsqueda en internet sabemos exactamente dónde queremos buscar, por ejemplo Wikipedia o Amazon.
En DuckDuckGo existe una función muy útil llamada !bang. Se trata de unos pequeños atajos para hacer nuestra búsqueda directamente en la web que nos interesa. Veamos algunos ejemplos:
- !a buscar en Amazon.
- !w buscar en Wikipedia.
- !yt buscar en YouTube.
- !rae buscar en el diccionario de la RAE.
- !wr buscar en el diccionario WordReference.
- !tr traducir el texto en el traductor de Google.
Simplemente añadimos el !bang delante o detrás de los términos de la búsqueda y el buscador se ocupará de pasar la búsqueda de forma nativa a la plataforma en concreto.
Puede parecer poca cosa, pero la facilidad de uso es enorme. La velocidad que obtenemos es muy alta. Y, sobretodo, los resultados mejores, pues estamos ya dentro de la página que nos interesa y evitamos enlaces externos y distracciones.
5. Una cuestión de principios
DuckDuckGo es un negocio rentable pese a respetar la privacidad de los usuarios. Gran parte del dinero que genera es destinado a organizaciones que trabajan para mejorar internet. Podemos consultar la lista completa de donaciones en su sitio web. Desde 2011 han donado la asombrosa cifra de 4 700 000 dólares.
6. Las búsquedas y los anuncios
La proporción de anuncios en los resultados de búsqueda en Google son preocupantes, y en el móvil, con la pantalla más pequeña, es aún más notable. Cada vez tenemos que desplazarnos más abajo entre la lista para obtener resultados reales.
En DuckDuckGo los anuncios son mínimos, además de respetar nuestra privacidad.
7. Poder buscar sin miedo
Cuando sabemos que estamos siendo observados, en general, cambiamos nuestro comportamiento. Es una condición sociológica conocida, este paper del MIT habla de ello en profundidad.
Saber que nuestras búsquedas no se almacenarán y que la información de nuestros intereses no acabará empaquetada en un perfil sobre nosotros es algo que, si nos paramos a pensar, tendríamos que dar por sentado en un servicio de tanta importancia como el buscador de internet.
Lo importante es poder encontrar los resultados que necesitamos en cada momento de forma cómoda y sencilla. Incluso con DuckDuckGo configurado como buscador predeterminado, nada nos impide añadir !g a cualquier pregunta para que nos la conteste Google. Eso sí, que internet vaya más allá del perfilado y la publicidad, que sea una herramienta para el conocimiento y el desarrollo humano.
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