Cualquier persona en el mundo reconoce las orejas redondas y el rostro sonriente de Mickey Mouse. Si Garfield es el gato más travieso y carismático (del cual también hemos visto su evolución y transformación a lo largo de los años), Mickey es sin duda el ratón más icónico y amado de todos los tiempos, que este año cumple su 95 aniversario.
Creado por el legendario Walt Disney y su confiable animador, Ub Iwerks, Mickey Mouse hizo su debut en 1928 con el corto "Steamboat Willie", capturando instantáneamente la imaginación del público. Desde entonces, su personalidad optimista y su risa contagiosa han representado la magia y el asombro que caracterizan a Disney.
Y su influencia no se limita a los cortos animados. Mickey ha protagonizado programas de televisión, películas, cómics y ha sido una figura esencial en los parques temáticos de Disney alrededor del mundo. Estos son sus orígenes y evolución desde su nacimiento.
Mickey Mouse: el origen de este icono mundial
Antes de que Mickey Mouse hiciera su debut, Walt Disney y Ub Iwerks, su fiel colaborador, habían creado un personaje llamado "Oswald (o Blas en España), el Conejo Afortunado". Aunque Oswald había logrado cierto éxito y reconocimiento, una disputa contractual llevó a Disney a perder los derechos de este personaje y con Oswald ya fuera de su alcance, Disney necesitaba un nuevo personaje para ocupar el vacío.
La inspiración para crear un ratón le surgió a Walt durante un viaje en tren. Si bien es cierto que existen relatos que mencionan que el personaje fue inspirado en un ratón real que Disney solía alimentar en su escritorio, lo que es indiscutible es que, fue en ese viaje de regreso a casa de Walt cuando nació la idea. Una elección audaz y contrastante, pues en una era donde personajes más grandes como Félix el Gato dominaban la pantalla, elegir un ratón, considerado generalmente como un animal pequeño e insignificante, mostraba la voluntad de Disney e Iwerks de ir en contra de la corriente y crear algo único: a Mickey Mouse.
Aunque, inicialmente, ese no iba a ser su nombre. La primera elección de Disney fue "Mortimer Mouse". Sin embargo, gracias a la intervención de su esposa, Lillian, quien pensó que el nombre sonaba demasiado pomposo, ahora todos le conocemos por el nombre "Mickey", mucho más amigable y accesible.
La evolución de Mickey Mouse a través de las décadas
A lo largo de casi un siglo, Mickey Mouse ha experimentado notables cambios en su diseño, reflejando la evolución de la animación. Cuando Mickey apareció por primera vez en "Steamboat Willie" en 1928, se presentaba con una estructura más desequilibrada, con brazos y piernas muy delgados y con la zona del vientre (incluidos los pantalones) muy redonda. Esta forma inicial, aunque entrañable, ha ido siendo perfeccionada hacia una silueta más estilizada y definida que le otorga una apariencia más juvenil y menos rústica.
Además, aunque debutó en el cine en blanco y negro, no fue hasta 1935, en "The Band Concert", cuando el mundo pudo verlo en su tono de piel característico. Con el advenimiento de la animación en color, Mickey adquirió sus colores característicos, pasó de un gris monocromático a un rojo brillante en sus pantalones y amarillo en sus zapatos, estableciendo su imagen inconfundible.
Esta transición al color también realzó detalles importantes de su vestimenta. Si bien en sus inicios Mickey solo vestía unos pantalones cortos, pronto se le incorporaron guantes blancos, una característica distintiva que hizo su primera aparición en "The Opry House" unos años antes, en 1929. Estos guantes no solo añadieron un toque estético, sino que también, en términos de animación, ayudaron a que sus manos resaltaran mucho más que su cuerpo.
Por último, otro aspecto destacado en su evolución han sido sus ojos. Aunque Mickey comenzó con ojos sólidos y negros que ofrecían una mirada simplista, con el tiempo, estos dieron paso a ojos más detallados con pupilas blancas. Esta transformación dio a Mickey una mayor expresividad y la posibilidad de transmitir una gama más amplia de emociones, convirtiéndolo en un personaje más cercano y querido por el público.
Y en todos estos años, los cambios no solo han sido físicos. Mientras en sus inicios tenía un tono más rudo y travieso, reflejando la era del cine mudo y el humor slapstick, también llamado humor físico (bufonadas, payasadas o golpes y porrazos), de la época. Con el tiempo, Mickey ha adoptado diferentes roles y personalidades, desde el aventurero temerario de los primeros días hasta el mentor sabio de las series más recientes.
A pesar de todas estas transformaciones, lo que ha permanecido constante es la esencia del personaje, el corazón y el alma que Walt Disney infundió en él hace tantos años: un ratón lleno de alegría, optimismo y un espíritu juguetón inquebrantable, testimonio del poder de la animación y la magia del storytelling.
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